Не бойся холодных зимних ветров, ибо они несут семена будущего лета.
Отредактировано, вычитано!
Наконец-то закончила эту главу! А ведь начинала ещё на работе, почти две недели назад)))
Название: То, что нас не убивает...
Рейтинг: PG-15
Комментарий: Опять много неясностей, которые будут раскрыты в следующих главах. И рейтинг начнёт постепенно подниматься в ближайшее время
Всё не знала, как описать последнюю сцену, слишком уж неоднозначно всё в оригинале, так, что даже рейтинг не поставишь. Я свела описание в основном к общему смыслу, ибо дословный перевод вообще выходил за рамки рейтингов, нету такого пункта. Разве что изобретать новый рейтинг вроде PG-17 Да, и ещё, временами в некоторых главах проскальзывают нецензурные слова, хотя и редко... так что, я попытаюсь их заменять, потому как категорически против такого приёма в фиках.
ГЛАВА 6.
То, что нас не убивает...
То, что нас не убивает...
Ангел тихо вскрикнул, когда солнечный луч неожиданно попал ему на руку, и плотнее закутался в толстое одеяло. Не без причины вампиры не любят путешествовать днём...
- Ты в порядке? – спросил Джайлз через плечо.
- Замечательно... – проворчал он.
Баффи была явно расстроена их разговором в больнице, и ушла домой в одиночестве. Учитывая, что на улице ярко светило солнце, у Ангела небыло другого выбора, кроме как смотреть ей вслед, а затем позвонить Джайлзу с просьбой подвезти до дома.
- Мы на месте, – сказал Наблюдатель, останавливая машину.
Ангел сбросил одеяло и сел, радуясь, что Гиперион оборудован подземным въездом, специально для таких случаев. Он провёл рукой по волосам, пытаясь пригладить их, но потерпел неудачу. Даже не видя своего отражения в зеркале заднего вида, он знал, что его волосы торчат во все стороны. Он вздохнул.
- У меня дома есть кофе, если хочешь, – обратился он к Джайлзу.
Тот обернулся к вампиру, сидевшему на заднем сидении.
- Конечно, – согласился он, заглушив двигатель.
***
- Спасибо, – сказал Джайлз, когда Ангел протянул ему чашку горячего кофе.
Квартира Ангела была небольшой, но очень опрятной, хотя тут явно чувствовалась нехватка естественного света. Однако приглушенного света нескольких ламп вполне хватало.
Поднявшись из кресла, Наблюдатель решил осмотреться вокруг более детально, уделив особое внимание книжному шкафу и столу, на котором так же было разбросано множество книг.
- Интересно... – сказал он, пролистывая некоторые из них.
- Прости, что? – Ангел обернулся, не понимая, что Джайлз имел ввиду. – А, это... Да. Я добавил кое-что к своей коллекции в последнее время. Вилли весьма хорош в поиске чего угодно.
Наблюдатель одобрительно кивнул.
- С ней всё было в порядке? – спросил вдруг Ангел.
- С Баффи?
- Да.
- Она была несколько... отвлечена, – честно ответил Джайлз, снова усаживаясь в кресло напротив вампира. – Но выглядела нормально.
- Похоже, она не слишком мной довольна.
- Что случилось? – серьёзно спросил Джайлс.
К своему удивлению, Ангел рассказал Наблюдателю об их беседе в больнице, упустив только ту часть, которая состоялась после рассвета.
Вампир смотрел в лицо своего собеседника, пытаясь по его выражению прочитать, что тот думал обо всём этом, но его взгляд был нечитаемым.
- Для тебя это неприемлемо? – спросил он, наконец.
- Идея человека и вампира вместе? – спросил Джайлз.
Ангел кивнул.
Джайлз покачал головой и сказал с улыбкой: «Я думаю, что своё счастье нужно искать везде, где есть шанс его обрести».
Резко выдохнув, вампир вернулся в кресло.
- А вот её это, видимо, расстроило...
- Я сомневаюсь, – ответил Джайлз. Ангел вопросительно посмотрел на него.
- Баффи получила очень строгое воспитание, – объяснил он. – Её научили видеть мир чёрно-белым. Общение с тобой подрывает большую часть её жизненных убеждений. И это ей не нравится. В глубине души Баффи нежная и ранимая. Во всяком случае, я уверен, что горе того вампира не оставило её равнодушной. Стараясь ни с кем особенно не сближаться, она не знает, какого это – потерять человека, которого любишь и о котором заботишься. Она хорошо знакома со страданием, но с настоящим горем она ещё не встречалась.
Ангел внимательно наблюдал за Джайлзом. Лицо Наблюдателя, казалось, смягчалось, когда он говорил об Истребительнице. Он никогда не видел такого выражения на лице Хольца, хотя тот считался отцом Баффи.
- Ты когда-нибудь был женат, Руперт?
Тяжело сглотнув, Джайлз ответил:
- Был, один раз...
- Что случилось?
Он печально улыбнулся.
- Моя жена, она... – он остановился, сделав глубокий вдох. – После того, как мы потеряли нашу девочку, она не видела в жизни никакого смысла. Но она научилась жить с этой болью. Только вот я не был ей особой поддержкой в последующие годы. Я мог бы быть с ней, от начала до конца, но это было слишком болезненно. Я похоронил себя в работе. Я отсутствовал неделями, выезжая в Пустоши с Хольцем, безо всяких средств связи. А когда я вернулся домой, мне сообщили, что она пропала... Сказали, что в последний раз её видели у ворот в Пустоши. Сначала я просто не мог в это поверить, это было слишком немыслимо. Её тела так и не нашли...
Ангел опустил взгляд.
- Мне очень жаль...– сказал он.
Джайлз пожал плечами.
- Как я уже говорил, счастье нужно искать там, где это возможно.
- И ты счастлив сейчас?
Джайлз молчал некоторое время, но потом всё же ответил:
- В течение долгого времени после исчезновения жены, и после того, как нашу девочку забрали, я считал, что никогда не смогу быть снова счастлив... Но прошёл год, потом ещё один, и так далее... Я вернулся к своей работе при Совете. Я никогда не думал, что это будет возможно, но да – я счастлив.
Ангел пристально смотрел на него.
- Как звали твою дочь? – спросил он.
- Баффи, – улыбнулся Наблюдатель. – Но я думаю, ты это уже понял.
Ангел кивнул.
- Она знает? – спросил он.
- Нет, – твёрдо ответил Джайлз. – Всё стало бы намного сложнее, если бы она узнала. Так делалось на протяжении веков. По крайней мере, я могу проводить с ней время. Обычно к Истребительницам их родителей близко не подпускают...
- Я позабочусь о её безопасности, – пообещал Ангел.
- Я рассчитываю на это, – с улыбкой ответил Джайлз.
***
Сразу после заката, Баффи и Ангел, как правило, занимались рутинными делами. Они сидели в библиотеке Хольца за одним из самых больших столов в уютной тишине, поглощённые каждый своей работой.
- Ангел... – подала голос Баффи, не отрываясь от древнего антикварного меча, который чистила. Она не обращала внимания, что при этом её руки и одежда покрывались грязью и ржавчиной. Специально для такого случая она переоделась в серый джемпер и тёмные брюки, на которых грязь не так видна.
- Да? – Ангел отвлёкся от сборки боевого топора, у которого только что заменил ручку.
- Когда ты был...– она всё-таки отвлеклась от работы и взглянула на него через стол. – Ты стал вампиром во время Чумы?
Ангел отложил свою работу в сторону и внимательно посмотрел на Истребительницу.
– Да, – ответил он. – Я был обращён в первой волне Чумы.
Баффи кивнула и осторожно спросила:
- А как это было?
Ангел почувствовал, как напряжение, которое не покидало его с той самой сцены в больнице, начинает немного ослабевать. Баффи была сильно расстроена их последним разговором, и он опасался, что она решит разорвать дистанцию между ними до положенной нормы. Но её вопрос был верным признаком того, что она хотела продолжить их отчасти личную сторону общения.
- Что ты знаешь о Вампирской Чуме? – спросил он, наконец.
Баффи пожала плечами.
- Не очень много. Преподаватели очень поверхностно касались этой темы на уроках истории. Я знаю, что некоторые особо неприятные вампиры изобрели Чуму, как способ увеличения численности демонов. И я знаю, что инфицированные были изгнаны из человеческого общества.
Ангел кивнул.
- Всё верно, но есть ещё несколько нюансов. Создатель Чумы – демон по имени Варкеш. После долгих исследований, и сложных конструкций заклинаний, он и его колдуны смогли создать болезнь, охватившую всё человечество. Инфекция была очень заразной, передаваясь просто по воздуху. Людей ничего не спасало.
Баффи нахмурилась:
- Люди заражались без причины?
- Да, – ответил Ангел. – Без причины и без разбора. Все слои населения были охвачены эпидемией. Но и тут возникли проблемы. Чума была разработана, чтобы превратить нормального здорового человека в вампира.
- Я думала, так и было... – в замешательстве сказала Баффи.
- Не всегда. Иногда болезнь убивала жертву, а иногда обращение происходило не до конца, и человеческая душа оставалась в изменённом теле.
- Это то, что случилось с тобой, да? – спросила она, зная, что до прохождения DHST-обучения в Город не допускались вампиры без души.
- Да. У меня всегда была человеческая душа. Но это не имело значения для тех, кто был у власти в то время. У медицины и науки небыло никаких средств для борьбы с эпидемией. А Совет Наблюдателей в то время был недостаточно сильным, чтобы бороться с Чумой с помощью магии. Чтобы сохранить человечество от вымирания, люди изолировали себя. Все инфицированные были изгнаны из общества в Пустоши. Это бы жестокий метод, но эффективный. Вспышки эпидемии стали проявляться значительно реже и с меньшим ущербом. Тогда ещё никто не знал, что заражённый может передавать болезнь только в течение нескольких месяцев, если он был обращён.
На лице Баффи отразилось потрясение.
- Но ты же небыл опасен!
- Нет, – ответил он. – Не был. По крайней мере, я не был злобным или жестоким. Но в некотором роде, я всё-таки был опасен, наверное. После обращения у меня проявилось множество способностей, которыми я не обладал как человек. Потребовалось некоторое время, чтобы приспособиться к моей новой силе. Но наличие или отсутствие души не имело никакого значения для тех, управлял «эвакуацией». Моя семья отвернулась от меня, и мне запретили приближаться к людям. В то время я хотел только умереть...
- Но ты не умер...
- Нет.
- Я рада... – ответила она, и снова вернула своё внимание к мечу.
***
Чуть больше недели спустя, Хольц бросил на стол перед Ангелом пакет с одеждой. Вампир удивлённо поднял глаза и встретился взглядом со своим начальником.
- Сэр?
- Сегодня вечером тебе придётся показаться в обществе. Вечер в штаб-квартире Совета. Ожидается достаточно большое мероприятие. Не планировалось, что ты будешь принимать в этом участие, но мне недавно сообщили, что там будет присутствовать Мэгги Уолш. Я думаю, это будет достаточно хорошей возможностью для тебя проявить свои таланты, а для нас – выяснить, прав ли был Уистлер, – заявил глава Совета, невесело улыбаясь ошеломлённому выражению на лице DHST.
Ангел кивнул. Опасения Хольца были понятны. Уистлер «продал» Ангела Совету Наблюдателей, заверив, что он будет ценным союзником и хорошим шпионом в рядах Уолш. Однако до сих пор Ангел делал значительно больше, чем просто был тенью Баффи и Джайлза. Вечер будет прекрасной возможностью доказать, что вампир стоил того риска, на который Хольц шел, принимая его помощником Наблюдателя и Истребительницы.
- В пакете костюм. Чёрный, разумеется, – добавил Хольц. – Ты будешь сопровождать Баффи. Ты умеешь водить машину?
Вопрос застал Ангел несколько врасплох, но он кивнул. Вампирам в Городе запрещалось иметь транспорт.
- Хорошо. У Баффи есть машина, но она никогда добровольно не сядет за руль. Вся ответственность за вас обоих будет лежать на тебе.
- Да, сэр, – покорно согласился Ангел.
Резко развернувшись на каблуках, Наблюдатель ушёл, оставляя Ангел в библиотеке.
Через несколько минут вошла Баффи.
- Собрался куда-то? – удивлённо спросила она полушутливым тоном.
- Да, – честно ответил он. – По-видимому, я твой сопровождающий сегодня вечером.
Баффи побледнела.
- Ты будешь на этом вечере? – недоверчиво спросила она.
Он кивнул.
- Просто замечательно! – раздражённо заявила она, падая на стул напротив Ангела. Она схватила несколько случайных бумажек и начала рыться в них, в поисках чего-то, на что можно отвлечься.
- Какие-то проблемы с этим? – спросил он осторожно.
- Не совсем, – ответила она, не глядя на него. – Просто это уже итак достаточно глупо и... я не хочу ещё больше свидетелей своей неловкости, чем уже есть!
Ангел нахмурился.
- Почему это должно стать неловкостью?
Она бросила на него возмущённый взгляд.
- Да потому что это всё формально и официозно до ужаса...
Ангел пожал плечами, до сих пор не понимая причину её возмущения.
- Я должна буду появиться там в платье! – пояснила она, слегка надув губы.
- О... – протянул он, всё ещё не понимая, почему Баффи видела в этом такую большую проблему.
***
Вопреки намёкам Хольца, Баффи согласилась, чтобы Ангел сопровождал её на вечер. Он опаздывал и был ещё в ванной, одевался, когда услышал стук в дверь.
Крикнув Баффи, чтобы она входила, он набросил на плечи рубашку. Костюм был очень дорогим, вероятно, от того же портного, который готовил официальную одежду для Хольца. Вся одежда была чёрной, от рубашки и галстука до плаща, но Ангела это вполне устраивало. Он любил чёрное. Практичный цвет.
Проблема состояла лишь в том, что костюм, видимо, шился по тем же меркам, что и его DHST-снаряжение, то есть на тело, почти полностью лишённое мышечной массы из-за голодания. После того, как его пайки были значительно улучшены, к нему вернулась прежняя комплекция, и одежда была слегка тесновата в плечах и облегала плотнее, чем следовало. К счастью, он и раньше обладал достаточно худощавым телосложением, так что это было вполне терпимо и не причиняло особых неудобств.
Ангел смог сделать лишь шаг из ванной, прежде чем замер, как вкопанный, завороженный открывшимся зрелищем. Баффи была абсолютно восхитительна... Он каждый день наблюдал миниатюрную Истребительницу, носящую армейскую форму или джинсы с майкой, и считал, что она была прекрасна. Но Баффи в вечернем платье оказалась просто ослепительна...
На ней было бледно-розовое платье-футляр длинной почти пола, собранное мягкими складками книзу. Внимание Ангел остановилось на её ногах, обутых в совсем открытые босоножки на шпильках. Аккуратные ноготки на маленьких пальцах были покрыты прозрачным блестящим лаком. Ангел подавил неуместное желание поцеловать каждый блестящий пальчик, и заставил себя поднять взгляд к её лицу,по пути снова отметив, как безупречно облегало платье каждый изгиб её фигуры. Её длинные светлые волосы, которые обычно были заплетены в косу или собраны в хвост на затылке, сейчас привольно ниспадали по плечам почти до талии. Она была потрясающей.
- Что? – нервно спросила она, чувствуя себя не слишком уютно под таким пристальным вниманием.
- Ты выглядишь... очень хорошо... – наконец удалось проговорить Ангелу.
- Оу... – она была немного рада, что он не собирается смеяться над ней. – Ты тоже.
- Да. Костюм очень хороший, хотя и немного тесноват.
- Хольц говорил, что это было сшито по индивидуальному заказу, – нахмурилась она.
- Да, но мерки были сняты, когда я только закончил DHST-обучение. С улучшенным пайком ко мне вернулась прежняя физическая форма.
- Я заметила... – вырвалось у неё, и она тут же замолчала. Да, она заметила, что Ангел стал выглядеть значительно лучше. Во время спаррингов он часто был без рубашки. Сначала он был очень худым, настолько, что видно было всё рёбра. Постепенно достаточно заметные мышцы всё отчётливее прорисовывались под кожей, а в последнее время ей уже приходилось заставлять себя отводить от него взгляд, чтобы это не выглядело неприличным.
- Мы, вероятно, должны идти, – заметил Ангел, меняя тему, чтобы она не чувствовала себя неловко.
- Я думала, может быть... мы должны... сначала мы могли бы... – она начала слегка заикаться, указывая на его шею.
Ангел не мог понять, что она пытается сказать, но потом понял, что она указывает на следы от признаков, всё ещё сохранившиеся на его коже. Он снял ремни перед душем, оставив их лежать на ночном столике, но тёмные пятна никуда не делись, хотя и не почернели совсем, как должно было быть.
Баффи нервно пошарила рукой в небольшом кошельке, который прилагался к платью, и извлекла маленькую стеклянную баночку.
- Я думала, может быть...
Ангел приподнял бровь.
- Что это?
- Техники используют эту мазь, когда раствор случайно попадает на их кожу. Это должно свести все пятна, – пояснила она неровным голосом.
Ангел удивлённо смотрел на неё. Неловкое молчание длилось в течение нескольких секунд.
- Хочешь, чтобы я помогла тебе? – спросила она, чувствуя непривычную неуверенность, которую испытывала только рядом с ним с некоторых пор. Это изрядно нервировало её.
- Хм... Конечно... – ответил он, не в состоянии рационально мыслить. С трудом заставляя тело слушаться мысленных команд, он подошёл к кровати и сел, чтобы она смогла добраться до его шеи.
Баффи с трудом сглотнула и подошла к нему, устраиваясь так, чтобы можно было легко дотянуться до пятен на его руках и шее. Она была решительно настроена закончить то, что запланировала, не чувствуя больше неловкости. Она и сама не знала, почему это делает, и была слишком испугана новыми эмоциями, чтобы пытаться в них разобраться. По какой-то причине ей не хотелось видеть в нём имущество – или собственность, даже свою. Его кожа, как она вдруг заметила, была слишком красивой, чтобы быть запятнанной «рабской химией».
Полностью сконцентрировавшись на своей задаче, заставляя себя не отвлекаться, она открыла баночку и зачерпнула пальцами немного льдисто-голубого крема с лёгким запахом ментола. Осторожно, чтобы не испачкать платье, она начала тщательно втирать мазь в пятна на его запястьях.
Ангел был слишком напряжен под её осторожными прикосновениями, но не пытался остановить её. Всё внутри замирало от ощущения её тёплых пальцев на его коже. Ангел был рад, что не кормился недавно. Румянец сейчас был бы совсем некстати. А следующая мысль обрушилась на его сознание мгновением позже того, как затронула другую часть его тела.
Он отчаянно пытался думать о чём-то кроме горячих маленьких пальцев Баффи, скользящих по его коже.
Баффи продолжала процедуру, понятия не имея, что с ним творится. К тому времени, как она заканчивала со вторым запястьем, следы на первом уже стали гораздо менее заметны. Глубоко вздохнув, она встала на ноги, чтобы перейти к его шее.
Он не двигался, даже когда она подобрала юбку до коленей и села рядом с ним, начав так же осторожно втирать мазь в бледную кожу. На его затылке всё ещё были видны вмятины от ошейника, и она начала аккуратно массировать его шею пальцами и ладонями.
Она почти закончила, когда поняла, что Ангел был абсолютно неподвижен всё это время. Она тихонько молилась, чтобы её прикосновения не смущали его. Она же действительно не думала, что с этими пятнами он выглядел плохо. Это совсем не так. Просто без них было бы ещё лучше. Но, тем не менее, она чувствовала себя подавленной от мысли, что, возможно, обидела его. Она украдкой заглянула ему в лицо, ища любые признаки недовольства. Его челюсти были плотно сжаты, скулы выделялись чётче обычного. Его глаза были закрыты, но ноздри чуть заметно раздувались, когда он дышал.
Стоп. Дышал? Баффи заметила, что он действительно делает неглубокие оборванные вдохи. Она что, сделала ему больно?
Пока она изучала его, её пальцы не прекращали массировать и поглаживать его кожу, растирая отбеливающий крем. Он, видимо, не догадывался о таком внимательном наблюдении, тоже ведя какой-то внутренний монолог.
Баффи воспользовалась возможностью осмотреть его полностью. Возможно, было ещё что-то, что беспокоило его, и о чём она не знала?
- О мой Бог!.. – тихо вскрикнула она, скользнув по нему взглядом.
К сожалению, её маленькое восклицание привлекло его внимание, и он открыл глаза. Баффи густо покраснела. Она знала, что парни... хорошо, что парень может... ну, определённым образом отреагировать на прикосновения девушки, но ей ещё никогда не приходилось видеть такой эффект. И уж точно никто никогда не реагировал так на неё.
Ну а тут эффект определённо был...
Ангел быстро схватил её за руки, останавливая. Когда он обернулся к ней, они оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Его губы были так опасно близко...
Баффи чувствовала себя совершенно беспомощной. Против воли, её взгляд снова скользнул к его паху. Его реакция на неё была болезненно очевидна. Медленно, она снова встретила его взгляд.
Он совсем не казался смущённым, не выказывая никакого протеста её осмотру. Он просто сидел рядом, крепко держа её за руки и глядя в глаза. Она медленно откинулась назад, и он выпустил её руки.
Она протянула ему баночку с отбеливающим кремом.
- Кажется, будет лучше, если ты закончишь сам... – сказала она нервно.
- Это, вероятно, хорошая идея, – сказал он, снова коснувшись её руки, когда брал мазь.
Ангел провозился дольше, чем планировалось, учитывая, что он не мог воспользоваться зеркалом, необходимым в данном случае.
Баффи в это время бродила по комнате, стараясь выглядеть безучастной и отвлечённой. Она лениво пролистала некоторые из книг, валявшихся здесь повсюду.
Ангел чувствовал себя идиотом и незрелым мальчишкой. Куда делся его самоконтроль? Но к тому времени, как он закончил, ему удалось, наконец, снова обрести власть над собственным телом.
Баффи была в противоположном углу комнаты, избегая смотреть в его сторону.
Он быстро схватил свои «признаки» и вернул их на место. Только теперь кожа под ними снова была безупречно-белой.
- Ты готова? – спросил он.
- Конечно, – ответила она и направилась к двери, даже не взглянув в его сторону.
@темы: Buffy Summers (Баффи Саммерс), Buffy/Angel (Бангел), Giles (Джайлз), фанфикшн: переводное, Перевод: Приручение, Angel[us] (Ангел[ус])
-
-
27.02.2018 в 22:25