ГЛАВА 3. Наивность.

[Julia Angels]

Отредактировано, вычитано!

Закончила третью главу. Теперь у меня будет небольшой перерыв, не знаю, как получится продолжить. Но, в любом случае, ждите продолжения на следующей неделе, кто читает

Название: Наивность
Рейтинг: PG-13 примерно
Комментарий: Я сама не слишком понимаю, почему эта глава так называется, видимо, пропустила некоторый смысл...

ГЛАВА 3.
Наивность.

Искушение почти всегда настигает нас именно в тот момент, когда
мы думаем, что ни в какой защите от него не нуждаемся…
– Элизабет Элтон Смит, «Три поры в жизни женщины»

Когда на следующий вечер Ангел вернулся на своё новое рабочее место, он уже не стучал в дверь, а воспользовался ключом – небольшая любезность от Джайлза. Ещё не войдя, он по запаху определил всех присутствующих: Хольц, Аня, Джайлз и – Ангел улыбнулся – Баффи.
Неторопливо войдя, он обнаружил, что Баффи и Джайлз проводят спарринг прямо посреди библиотеки. Ангел старался производить побольше шума, зная, как нервирует людей внезапные появления вампиров и их бесшумные шаги.
Истребительница бросила на него взгляд, который невозможно было прочитать, и Ангел кивнул ей в знак приветствия. Она вернула этот жест, хотя её лицо по-прежнему было не6проницаемо. Он ранил её недавно, и она не могла доверять ему хоть в чём-то. Ангелу захотелось, чтобы его снова ударили.
Ангел смотрел, как Джайлз перемещается по широкой площадке посреди библиотеки, пытаясь противостоять куда более сильной и гибкой Истребительнице. Эти попытки небыли особенно успешны. Большую часть времени Джайлз был слишком уставшим и запыхавшимся, чтобы сделать что-то кроме попыток остаться целым и невредимым.
Они взяли небольшой перерыв, и Джайлз стянул с головы нечто, похожее на мягкий шлем, в результате чего его причёска напоминала дикобраза. Тяжело дыша, он залпом выпил большой стакан воды.
- Это выглядит не слишком эффективным способом тренировок, – заметил Ангел.
Джайлз покосился на него.
- Это и не эффективно, – сказал он. – Райли помогает ей на патрулях, но на тренировки и спарринги у него нет времени, так что остаюсь только я, как её Наблюдатель. Баффи должна бы потренироваться на человеке лет на двадцать моложе…
Ангел улыбнулся.
- Или на два с половиной века старше.
Джайлз недоумённо посмотрел на него. Но вдруг понимание мелькнуло в его глазах, и он обернулся с довольной улыбкой.
- Это замечательная идея! – сказал он.
- Что именно? – спросила Баффи, только что вернувшаяся из ванной.
- Я думаю, ты должна тренироваться с Ангелом, – сказал Джайлз. – Он намного более подходящая кандидатура для этого, чем я. И так я лучше смогу следить за твоими движениями, чтобы понять, всё ли ты делаешь правильно.
Баффи выглядела слегка смущённой, но не возражала. Через несколько минут вампир и Истребительница встали в боевую стойку напротив друг друга.
Прямое столкновение двух природных врагов взбодрило обоих. Баффи была абсолютным бойцом – сильной, гибкой, ловкой, но она не была особенно дисциплинирована. Ангел почти голодал и уже достаточно давно не практиковался. Но у него было двести лет на обучение, в чём она ему явно проигрывала. Подобное несоответствие делало их примерно равными противниками. И Ангел явно подходил для этой цели больше, чем любой солдат Совета.
Они боролись энергично, но сдержанно. Ни один из них не стремился причинить вред другому. Довольный Джайлз наблюдал за Баффи со стороны, наслаждаясь тем, что может оценить её технику, не пытаясь одновременно увернуться от града ударов.
Внезапно, Наблюдатель решил резко повысить ставки – и начал давать Ангелу краткие инструкции по нападению. Баффи бесконечно раздражало, что лаконичный разговор вампира и Наблюдателя вёлся на неясном диалекте древнего шумерского, и она не понимала ни слова. А Джайлз только радостно заулыбался, когда Ангел кивнул ему, прекрасно понимая диалект, и выполнил нужные движения с точностью и редким изяществом.
Спарринг длился почти час, когда Аня, явно недовольная, что приходится полностью выполнять секретарские обязанности, сообщила, что Хольц вызывает Джайлза к себе в кабинет.
Наблюдатель оставил Баффи и Ангела тренироваться дальше, довольный, что у Истребительницы, наконец, появился достойный противник. Они продолжали кружить по небольшой площадке. Без бдительного надзора Джайлза, их движения стали более агрессивны. Ангелу удалось нанести удачный удар по коленям Баффи, сбив её с ног. Она вскочила, злясь больше на себя, чем на него, но ярость уже овладела ею.
У Ангела небыло шансов, и он это прекрасно знал. Его энергия была на исходе, а у Баффи благодаря эмоциям открылось второе дыхание. Когда она опрокинула его лицом вниз на мат, он уже не пытался сопротивляться, и она оседлала нижнюю часть его спины.
Внезапно, борьба прекратилась. Они оба застыли.
Они оба тяжело дышали, несмотря на то, что у Ангела дыхание вызывало боль. Они хорошо понимали неловкость своего положения. Обманчиво маленькие и хрупкие руки Баффи обхватили его правую руку, сильно выкручивая за спину. Это было даже не больно, но она его не отпускала. Он и не просил.
Оба чувствовали, как дрожат её руки. Баффи зажмурилась и глубоко вздохнула. Что она делает? Это же спарринг, ей нужно было двигаться! Но она не могла.
Она снова почувствовала странное знакомое чувство, которое он вызвал в ней, когда они впервые встретились. Она чувствовала это. Чёрт возьми, она почти чувствовала его запах. И вдруг она поняла…
Баффи наклонилась вперёд, почти уткнувшись носом в затылок вампира и глубоко вдохнула. Ангел не двигался.
- Ты!.. – зашипела она.
Её шепот прозвучало неестественно громко.
Он осторожно высвободил свою руку из её захвата. Баффи отпустила его, поднимаясь на ноги и отступая на несколько шагов. Он перекатился и встал на ноги, обернувшись к ней лицом. Она смотрела на него, недоверчиво прищурившись.
- Я? – осторожно спросил он.
- В прошлом году, – резко сказала она. – Скала Мортон в Пустошах. Ты был там!
Ангел молча смотрел на неё. Он помнил ночь у скалы Мортон так ясно, будто это было только что. Очевидно, она тоже запомнила это достаточно хорошо, если узнала его только по запаху и ощущению.
- Был, – он осторожно кивнул.
- Я знала, что ты там, – сказала она. – Я ждала. Но ты так и не показался…
Её голос был резким низким шепотом, и это послало дрожь по его спине. Она смотрела на него, как кошка на раненую мышь.
- Вампир недолго проживёт в Пустошах, если будет открывать своё присутствие Истребительнице, – сухо заметил Ангел.
- Да, – она слегка усмехнулась, – Не проживёт... На самом деле, ты был первым, кто от меня ушёл.
Ангел попытался прочитать что-то в выражении её лица, но тень усмешки уже исчезла, оставив прежнюю непроницаемость. Она очень хорошо защищала свой внутренний мир.
Баффи неторопливо отвернулась от него и направилась к выходу – очевидно, собирать оружие для ночного патрулирования с Райли.
- Но я не ушёл… – тихо сказал он ей вслед.
***
В столовой Баффи привалилась спиной к стене, кровь стучала в её ушах. Что заставило её сделать это? Она же практически уткнулась в него носом! Она сходит с ума…
Соскользнув по стене на пол, она положила голову на руки. Такого никогда раньше не происходило. Сколько она себя помнила, её жизнь всегда была строго разграничена. Всё упорядочено, строго и одинаково, изо дня в день. Затем, в прошлом году этот проклятый вампир ускользнул от неё. Конечно, никто кроме неё не знал о его присутствии. Она чувствовала на себе силу его взгляда, как прикосновение. Она стояла там в течение получаса и ждала… чего? Сейчас она уже не была уверена, что это имеет значение. Она повернулась к нему спиной, и он не стал её преследовать. Это против всякой логики поведения вампиров в Пустошах. Но раздражение по поводу того, что она не охотилась на вампира, а просто стояла и позволила ему изображать вуайериста, никуда не делось.
Когда она увидела Ангела в офисе Хольца, она кое-что о нём поняла. Её нервы были на пределе, мышцы напряжены в ожидании. Но это не было тем напряжением, которое она обычно чувствовала рядом с DHST. Ощущения были другими, но, в то же время, очень знакомыми. Все её чувства всколыхнулись в его присутствии, но в этом не ощущалось привычной угрозы.
То же самое она испытала и в ту ночь у Скалы Мортон. Та же реакция, которая заставила её устроить ему бесплатное шоу, вместо того, чтобы охотиться на него, а ведь для этого она была создана.
И сегодня, когда она была так близко к нему, всё встало на свои места. Она узнает его запах везде, тот самый запах, который ускользал от неё больше года.
Сейчас ей нужно было уйти, подальше от него, прежде чем она могла бы сделать что-то… хотя, она честно понятия не имела, что именно. Она тряхнула головой, пытаясь избавиться от ощущения нерасторжимой связи.
Но она была не единственной, кто почувствовал эту странную тягу. Выходя из библиотеки, она отчётливо его услышала. «Я не ушёл». Вот что он сказал. Но что это значило? С рычанием разочарования, она поднялась на ноги. Она не может потерять контроль над этой ситуацией. С приливом энергии, рождённым от досады, она стала собирать оружие для патруля.
***
Ангел делал вид, что он увлечён своими переводами. Баффи уходила на патрулирование с этим проклятым солдатом... Конечно, он не был увлечён работой! Каждая крупица его тонко настроенных чувств была направлена на собирающуюся пару.
Задав Джайлзу несколько вопросов, он узнал, что Райли был относительно недавним и временным дополнением к внутреннему кругу Истребительницы. Из-за смутных слухов о проблемах среди DHST-сообщества, примерно месяц назад Совет постановил, что Истребительнице нужны помощники. Видимо, это было случайностью. Учитывая, что Ангел все еще находится на обучении в то время, Райли был временным решением. План состоял в том, что как только Ангел смог бы помогать Баффи на патрулях, Райли оказался бы за кадром.
С точки зрения Ангела, это не могло произойти так скоро, как ему хотелось бы. Хотя он нечасто видел Баффи и Райли вместе, Ангел наблюдал за ними очень внимательно. Райли был восхищён Истребительницей. Конечно, солдат был профессионалом, и продолжал свои отношения строго по делу, но Ангел видел, насколько мальчишка хотел Баффи.
Этого никогда не случится. К концу недели Ангел будет готов, и Райли вернется к своим обязанностям при Совете. И скатертью дорога!
Ангел сильно сомневался, что между ним и Баффи может что-то быть, но это не означает, что он хотел видеть её с другим мужчиной. Конечно, если он ещё не ослеп, реакция Баффи не давала ему никаких поводов для беспокойства. Похоже, Райли её не интересует, хотя тот, несомненно, был без ума от неё. Он не спрашивал, просто знал. Но Ангела беспокоило, что солдат не захочет отступить так легко.
***
Несколько дней спустя, Баффи наблюдала, как дикий вампир взорвался в пыль. Ангел отряхнул кол. Выражение его лица было нейтральным. Он скорее напоминал убийцу, чем хищника. Для него это была просто работа. Он не находил в этом удовольствия. Она была очень признательна ему за его профессионализм. Большинство людей, однако, в отличие от вампира, были слишком брезгливы. Либо делали это с излишним фанатизмом. Это был не крестовый поход, это была просто работа, для которой она создана.
- Хорошая работа, – сказала она, встретив его взгляд в тусклом освещении. Пустынную улицу и стоянку за заброшенным складом, где скрывался одичавший вампир, освещал лишь единственный фонарь.
- Это то, зачем я здесь, - сказал он, стараясь, чтобы в его голосе не звучала радость от её похвалы.
Она пожала плечами.
- И, тем не менее, – сказала она, – приятно видеть кого-то, кто может справиться самостоятельно. Я проводила спарринги с большим количеством Наблюдателей и солдат Совета, которые на матах дошли до конца, но в реальной боевой ситуации будто примерзали к месту. Приятно знать, что ты сам за себя отвечаешь.
- Я всегда сам забочусь о себе и тех, кто со мной, – сказал он, стряхивая пыль с его темных брюк и рубашки.
Баффи наблюдала за ним, гадая о его последнем комментарии. Она была рада, что он справиться с этой задачей. Она работала с несколькими потенциальными помощниками, с тех пор как была призвана. Большинство из них получали сильные травмы, моральные или физические, а иногда и те, и другие. До сих пор Райли казался самым надежным из всех, но ему не хватало силы и скорости Ангела. Каким бы странным это не казалось, она предпочитала, чтобы рядом с ней был Ангел, как для безопасности Райли, и для своей собственной.
Баффи покачала головой, не зная, что думать о такой реакции. Она ожидала, что смирится с Ангелом, но никак не думала, что начнёт ценить его. Повернувшись, она направилась по тротуару к следующему заданию. Ангел шёл с ней рядом.
Вытащив бумажку из кармана, Баффи дважды проверила маршрут. Это была не нужно, но её нужно было что-то делать.
- Куда теперь? – спросил Ангел, лениво крутя в руке кол.
- Район Уарэам,– сказала Баффи. – Оттуда поступали какие-то жалобы. Это может быть Реттоф-заражение.
Ангел приподнял бровь.
- Я думал, что они обитают в холодном климате, – сказал он. – Что могло заставить их перебраться так далеко на юг?
- Они и не перебирались, – сказала Баффи сухо. – Но некоторые молодые и сверхуспевающие Наблюдатели, вероятно, приняли ложную жалобу и даже записали её. Нужно же было что-то написать. Бывает всякое. А это, наверное, просто еноты.
- Ты серьезно? – спросил Ангел немного скептически.
- К сожалению, да, – сухо она ответила.
- Какое транжирство! – сказал он. – Неужели они считают, что Истребительница может тратить свое время, проверяя вредителей?
Баффи рассмеялась.
- Добро пожаловать в будни гражданского служащего. Это, – она указала на освободившуюся стоянку, усеянную прахом вампира, – было редкостью. Главным образом, я слежу за DHST, отчитываю их за мелкие нарушения и периодически напоминаю, чтобы они приходили вовремя. После этого мне приходится идти в зоопарк и помогать ловить кучку грызунов, которые вырвались из их корпуса и умудрились съесть половину птиц в вольере.
Ангел остановился и уставился на нее.
- Пожалуйста, скажи мне, что ты пошутила… – проговорил он.
Она покачала головой.
- Я Истребительница, – сказала она. – Но, по большей части, наши DHST очень хорошо себя ведут. Даже те, которые считаются опасными, как правило, не вызывают проблем. Почему ты думаешь, обучение длится так долго? Спустя год модификации поведения, вампиры обычно становятся на 90% более послушными.
Ангел пожал плечами.
- Я думаю, у тебя куча проблем, – хмыкнул он.
Баффи пошла дальше.
- Не пойми меня неправильно, – сказала она. – Я прошла свою долю неприятных стычек с вампирами. Кроме того, я по две недели прочёсывала каждый квартал в пустошах с солдатами Совета. Это грубо, но работы всегда хватает.
Ангел вздохнул, отчаянно пытаясь поддержать разговор.
- Я предполагаю, что это имеет свои привилегии, – сказал он.
Баффи снова рассмеялась.
- Да, – сказала она, – а недостатки в том, что я могу упасть в обморок от скуки или быть покусанной этими надоедливыми грызунами.
Ангел взглянул на нее и улыбнулся, и Баффи улыбнулась в ответ, прежде чем смогла остановиться. Что она делает? Он DHST, ее помощник, а не ее друг. Она отвернулась и пошла немного быстрее, обогнав Ангела. Она доверяла ему, и это заставило её перестать доверять самой себе. Она была осторожной по своей природе, и подобное было не в ее стиле. Ее естественная легкость в его обществе, в сочетании с тем, что он вампир,заставил ее очень скептически отнестись к собственным инстинктам.
Ангел смотрел, как онаушла вперёд,но ничего не стал предпринимать. Он только отступил на шаг, держась позади неё. Он не мог ожидать, что она станет относиться к нему как к человеку уже через несколько дней. Всё шло хорошо, и он не хотел давить на неё, особенно не в первую ночь их совместного патруля. Нужно было время, а этого у него в избытке, и он собирался использовать это в своих интересах.
***
- Итак, – начал Джайлз, как только занял место за большим столом рядом с Баффи. – Что ты думаешь о нашем новом помощнике?
Баффи посмотрела ему в глаза и кивнула.
- Ангел знает свое дело, – сказала она. – И он не боится этой работы.
Джайлз медленно кивнул.
- Это то, что ты сказала Хольцу, – заметил он.
Баффи нахмурилась и пожала плечами. Она знала, что Джайлз спрашивал, что она думает о личности Ангела, а не о его работе. Хольц же спрашивал только о фактах. Джайлз чаще был больше заинтересован в ее идеях и инстинктах.
- Он хороший, – призналась она. – Немного отстал в плане современной человеческой культуры и техники, но он и не типичный вампир.
- Я согласен с тобой, – сказал Наблюдатель, кивая. – Его понимание сверхъестественного и областей науки может соперничать с любым учёным из Совета. И, я осмелюсь предположить, что он, вероятно, более образован, чем большинство из них, и весьма начитан, к тому же.
Баффи весело присвистнула.
- Ничего себе! Это невероятный комплимент от тебя, – сказала она, улыбаясь своему Наблюдателю. Она была очень привязана к Джайлзу, и ей нравилось, что он разделяет ее мнение об Ангеле. Это заставило её снова поверить в свои инстинкты, к которым она в последнее время относилась подозрительно.
- Я думаю, это так,– ответил Джайлз. – Но это несколько шокирует. Я знаю, Хольцу нужен DHST, который мог бы помочь нам следить за Уолш, но я никак не ожидал, что онбудет полезен для нас и в других областях.
Нахмурившись, Баффи спросила:
- Где же Уистлер его нашёл?
Джайлз пожал плечами.
- Я понятия не имею, – сказал он. – Большую часть прошлого Ангела заменяет один большой знак вопроса. Он ответил на вопросы, которые были обязательными, чтобы начать DHST-обучение, но помимо этого, он не сказал о себе ни слова.
- Это не слишком-то хорошо, – заметила она.
- Не хорошо, – согласился Джайлз. – Но у меня нет никаких оснований не доверять ему. А у тебя?
Баффи поджала губы, задумавшись над этим вопросом.
- Ты хочешь сказать, кроме того, что он вампир?
- Да, кроме этого, – сказал Джайлз серьезно. Каждый человек, живущий в Городе, знал, что вампиры могут быть обучены, но им ни в коем случае нельзя доверять. По крайней мере, не без тщательного контроля. И они должны были принять во внимание социальные нормы. Вампиры не люди. Они животные. Но что-то тут не сходилось…
Она вздохнула и покачала головой.
- Нет, – сказала она. – Я обычно очень хорошо чувствую неискренность. А он кажется искренним. Очень.
Джайлз вопросительно приподнял брови.
- Поэтому мы позволим ему сохранить свои секреты? – спросил он.
- В настоящее время… я думаю, что придётся,– ответила Баффи.

<<< ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА >>>

запись создана: 21.04.2012 в 16:58

@темы: Buffy Summers (Баффи Саммерс), Giles (Джайлз), фанфикшн: переводное, Перевод: Приручение, Angel[us] (Ангел[ус])

Comments

[Эльвинг]

Julia Angels, читаю дальше.
Когда-то я его пыталась читать на английском, кстати, но на такой подвиг меня долго не хватает.
Еще раз спасибо за проделанную работу.